Jillian LaDage – The Ancestry - «The Black Woods» - «Midsummer’s Night»

 

             

        

Jillian LaDage – The Ancestry, un viaje musical a través de las raíces celtas

Siempre he sentido una especial atracción por esa música que parece transportarnos a otros tiempos, que nos permite imaginar paisajes lejanos, bosques misteriosos y antiguas leyendas que han llegado hasta nosotros a través de los siglos. Dentro de ese universo, la música celta ocupa un lugar especial, con artistas como Enya, Loreena McKennitt o Clannad, que han sabido crear mundos sonoros inconfundibles. Hoy quiero acercarme a otra artista que merece un espacio en ese territorio musical: Jillian LaDage, a través de su álbum debut, The Ancestry.

Lo que me atrae de este trabajo es esa combinación de delicadeza vocal, instrumentos tradicionales y melodías que parecen conservar ecos de una época lejana. No estamos simplemente ante un disco que utiliza sonidos celtas como elemento decorativo; detrás de sus canciones hay un interés por la historia, la mitología y las tradiciones que alimentan la imaginación de su autora.

Nacida en enero de 1980 en una granja lechera de Illinois, Jillian LaDage creció en un entorno rural y familiar cuyas raíces escocesas e irlandesas se remontan a los antepasados que emigraron a Estados Unidos hace casi dos siglos. Esa herencia cultural, unida a su pasión por la historia y la mitología celta, se convertiría en una de las principales fuentes de inspiración de su música.

Su relación con la música comenzó muy pronto. Desde niña escribía canciones y soñaba con actuar, hasta que aquellas primeras inquietudes encontraron su camino en las celebraciones y congregaciones locales. Más adelante, el impacto de espectáculos como Riverdance y de películas como Braveheart contribuyó a despertar todavía más su fascinación por los sonidos y las leyendas del pasado.

Jillian no se limita a cantar. También toca el piano, los teclados y el arpa, instrumento cuyo estudio profundizó con la reconocida arpista Kim Robertson. Su preparación vocal con Randy Buescher completó una formación que le ha permitido desarrollar un estilo propio, en el que la voz y los arreglos instrumentales desempeñan un papel fundamental.

Publicado por el sello Tarith Cote, The Ancestry reúne composiciones inspiradas en diferentes episodios históricos, leyendas y símbolos de antiguas culturas. Títulos como «Procession», «Bonny Was the Lady», «Endless Knot», «Eve of Night» o «Keltoi» muestran el interés de la artista por ir más allá de la simple recreación de una sonoridad antigua. Cada pieza parte de una idea, una historia o una tradición que Jillian transforma en música.

Y es precisamente ahí donde reside uno de los atractivos de este trabajo: la capacidad de combinar la sensibilidad de la música New Age con los elementos instrumentales y narrativos de la tradición celta.

«The Black Woods»: la voz y el arpa nos llevan al pasado

Entre las composiciones del álbum, hoy quiero detenerme en «The Black Woods», una hermosa canción en la que la voz angelical de Jillian y el sonido delicado del arpa nos sumergen en otros tiempos. Desde sus primeras notas, la música invita a dejar a un lado el presente y adentrarse en un paisaje imaginario donde los bosques parecen guardar historias que han sobrevivido al paso de los siglos.

La interpretación vocal es uno de sus mayores encantos. Su voz, dulce y envolvente, se integra con naturalidad en la instrumentación, creando esa atmósfera evocadora que tan bien funciona dentro de la música de inspiración celta. El arpa aporta una delicadeza especial y refuerza la sensación de estar escuchando una melodía llegada de un mundo lejano.

No hace falta conocer las leyendas que pudieron inspirar la composición para disfrutar de ella. Basta con dejarse llevar por la interpretación y permitir que la imaginación haga el resto. «The Black Woods» es una de esas canciones que parecen detener el tiempo durante unos minutos, invitándonos a recuperar el placer de escuchar sin prisas.

             

«Midsummer’s Night»: una celebración bajo las estrellas

Otro de los temas que quiero destacar es «Midsummer’s Night», una composición de carácter mucho más festivo que nos muestra otra faceta de The Ancestry.

El amor de Jillian LaDage por la historia y las costumbres antiguas nos conduce aquí hasta la celebración de una noche de verano. La canción tiene un marcado sentido rítmico y un arreglo brillante que invita a imaginar una fiesta al aire libre, con el fuego iluminando la noche y la música acompañando el baile.

Su voz angelical vuelve a ser protagonista, pero esta vez se mueve sobre una instrumentación más dinámica y colorida. Los teclados, la guitarra, el violonchelo, el violín, el bajo, la zanfona, la batería y el bodhrán contribuyen a crear un conjunto en el que los matices orquestales conviven con el impulso rítmico de la tradición folk.

La presencia de la zanfona y el bodhrán resulta especialmente apropiada para una composición que mira hacia las celebraciones populares de otros tiempos. Frente al ambiente misterioso de «The Black Woods», aquí encontramos una música más luminosa, con movimiento y una energía que invita a participar de esa fiesta imaginaria.

Es una de las piezas que mejor muestran la variedad de The Ancestry: Jillian puede conducirnos hacia un paisaje íntimo y enigmático, pero también recrear el ambiente de una celebración en la que la música se convierte en el centro de la vida comunitaria.

Un debut con personalidad propia

Jillian LaDage ha grabado un precioso álbum debut que merece la atención de quienes disfrutamos de la música celta, la New Age y las composiciones de inspiración histórica. Su voz posee una belleza conmovedora, mientras que los arreglos instrumentales revelan un cuidado especial por las atmósferas y los detalles.

Su propuesta tiene una personalidad que permite establecer algunas comparaciones sin perder de vista sus diferencias: es menos cercana a la producción etérea y ambiental de Enya, conserva una relación más directa con los elementos tradicionales que buena parte de la música New Age y puede recordar, en determinados pasajes, al universo musical de Loreena McKennitt.

Pero más allá de esas referencias, The Ancestry encuentra su propio camino en la unión de melodías evocadoras, instrumentos tradicionales y relatos procedentes de épocas lejanas.

Me quedo con esa capacidad de Jillian LaDage para crear música que invita a desconectar del presente y dejar volar la imaginación. Tanto la delicadeza de «The Black Woods» como el carácter festivo de «Midsummer’s Night» nos muestran dos caras de un mismo universo, un lugar donde las antiguas leyendas siguen encontrando una voz propia.