Karl Jenkins – Stravaganza (2024) - Stravaganza II - Palladio Reimagined

 

 

                                             

          

       

Karl Jenkins – Stravaganza (2024): la imaginación sin límites de un compositor irrepetible

Pocas figuras de la música contemporánea han conseguido derribar tantas fronteras estilísticas como Karl Jenkins. A lo largo de su carrera ha transitado con absoluta naturalidad entre la música clásica, el jazz, el rock progresivo, la música coral y las bandas sonoras, construyendo un lenguaje propio que ha conquistado tanto al público especializado como a miles de oyentes alejados del ámbito clásico. Con Stravaganza, publicado por Decca Records en agosto de 2024, el compositor galés vuelve a demostrar que, incluso tras cumplir ochenta años, su capacidad para sorprender permanece intacta.

El álbum supone además un momento muy especial en la trayectoria de Jenkins, ya que es el primer trabajo publicado después de que Decca le concediera un contrato discográfico de por vida, un reconocimiento reservado únicamente a artistas cuya influencia trasciende generaciones. Más que una celebración de una carrera extraordinaria, Stravaganza confirma que Jenkins continúa mirando hacia el futuro con la misma curiosidad y creatividad que caracterizaron sus primeros trabajos.

El eje central del disco es el Concierto para saxofón soprano Stravaganza, una obra escrita expresamente para la extraordinaria saxofonista británica Jess Gillam, una de las intérpretes más carismáticas y renovadoras de la música clásica actual. El concierto fue encargado por BBC Radio 3 y la Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, estrenándose en junio de 2023 en la prestigiosa Filarmónica de Berlín.

El propio título, Stravaganza, procede del italiano y puede traducirse como "extravagancia" o "excentricidad". Esa idea recorre toda la composición, inspirada en un recuerdo de infancia de Jess Gillam, cuando descubrió el saxofón durante un ambiente festivo de carnaval en su Cumbria natal. Jenkins convierte esa imagen en un viaje musical lleno de color, humor, lirismo y una energía casi teatral.

A lo largo de sus cuatro movimientos, el compositor mezcla ritmos jazzísticos, melodías de inspiración popular, pasajes de gran lirismo y una escritura orquestal repleta de detalles, creando una obra tan accesible como sofisticada. El saxofón soprano se convierte en un auténtico narrador que dialoga constantemente con la orquesta, pasando de momentos de enorme virtuosismo a otros de delicada sensibilidad.

Stravaganza II: el brillo absoluto de Jess Gillam

Si hay un momento capaz de resumir el espíritu del álbum, probablemente sea el segundo movimiento, Stravaganza II.

Aquí desaparece parte del carácter festivo del inicio para dar paso a una música mucho más elegante, refinada y llena de matices. Jenkins construye una melodía luminosa que parece flotar sobre una orquesta delicadamente coloreada, permitiendo que el saxofón respire con absoluta libertad.

Es precisamente en este movimiento donde Jess Gillam ofrece una interpretación sencillamente magistral. Su sonido posee una pureza extraordinaria, con una afinación impecable y una musicalidad que trasciende la mera exhibición técnica. Cada frase parece cantada más que interpretada, mostrando una naturalidad que hace olvidar la enorme dificultad de la escritura.

Gillam domina cada cambio de dinámica con una elegancia asombrosa. Su saxofón pasa de la suavidad más íntima a explosiones de energía sin perder nunca el control del fraseo. Hay momentos en los que el instrumento adquiere una cualidad casi vocal, mientras la orquesta responde como si ambos mantuvieran una conversación llena de complicidad.

Más que un ejercicio de virtuosismo, Stravaganza II emociona precisamente por su equilibrio entre técnica y expresividad. Es una de esas interpretaciones que justifican por sí solas la existencia del disco y que consolidan a Jess Gillam como una de las grandes embajadoras del saxofón clásico del siglo XXI.

Palladio Reimagined: reinventar un clásico

El álbum incluye además una nueva versión de una de las composiciones más conocidas de Jenkins: Palladio.

Desde su aparición en 1995, esta obra inspirada en el arquitecto renacentista Andrea Palladio se convirtió en una de las piezas orquestales más populares del compositor, alcanzando una enorme difusión internacional gracias a la célebre campaña publicitaria de De Beers.

Lejos de limitarse a una simple revisión, Palladio Reimagined amplía la orquestación original incorporando nuevas texturas, mayor presencia de los instrumentos de viento y una riqueza tímbrica que aporta una dimensión diferente a una música ya de por sí poderosa. La esencia minimalista permanece intacta, pero la obra gana profundidad, dramatismo y un carácter casi cinematográfico.

           

Una producción cuidada hasta el último detalle

La belleza de Stravaganza también se refleja en su presentación artística. La portada ha sido realizada por el pintor italiano Andrea Vizzini, cuya relación con Karl Jenkins resulta casi mágica. A finales de los años noventa, la esposa del compositor descubrió una de sus pinturas y comentó que parecía "sonar" como la música de Karl. Poco después supieron que Vizzini había creado aquella obra escuchando precisamente composiciones de Jenkins, una coincidencia que terminó convirtiéndose en una larga colaboración artística.

La producción mantiene el excelente nivel habitual de Decca, con una toma de sonido espectacular que permite apreciar cada detalle de la orquesta y, especialmente, la riqueza tímbrica del saxofón de Jess Gillam.

Conclusión

Lejos de acomodarse en el prestigio acumulado durante décadas, Karl Jenkins sigue escribiendo música con el entusiasmo de quien aún tiene mucho que decir. Stravaganza reúne melodías memorables, una orquestación brillante y una escritura llena de imaginación, demostrando que la creatividad no entiende de edades.

La presencia de Jess Gillam eleva todavía más el conjunto. Su interpretación convierte el concierto en una experiencia vibrante, elegante y profundamente emocionante, especialmente en un inolvidable Stravaganza II, donde técnica, sensibilidad y belleza alcanzan un equilibrio casi perfecto.

En un panorama donde muchas obras contemporáneas buscan impresionar mediante la complejidad, Karl Jenkins continúa apostando por algo mucho más difícil: escribir música que emocione desde la primera escucha sin renunciar a la calidad artística. Stravaganza es una nueva prueba de que sigue siendo uno de los compositores más inspirados y cercanos de nuestro tiempo.