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El regreso a las raíces acústicas: Will Ackerman y la magia de Positano Songs
El regreso discográfico de Will Ackerman tras Brothers (2021) su anterior disco colaborativo tambien con Tom Eaton y Jeff Oster, es una carta de amor acústica a la Costa Amalfitana. En Positano Songs (2022), el legendario fundador de Windham Hill Records no viaja solo: se rodea de sus eternos cómplices de los estudios Imaginary Road —Tom Eaton y Jeff Oster—, además de las magistrales aportaciones de Charlie Bisharat (violín), Eugene Friesen (chelo) y la etérea voz de Noah Wilding.
El resultado es un lienzo de la dolce vita en clave New Age, donde la sencillez melódica es la máxima sofisticación.
El origen: Una semana de gracia en Amalfi
En otoño de 2015, Will Ackerman y su esposa Susan viajaron a Positano, el pueblo vertical y acantilado del sur de Italia donde se habían casado años atrás. Inspirado por el reencuentro con viejos amigos locales, la luz del Mediterráneo y el laberinto de piedra de la región, las ideas musicales empezaron a brotar de su guitarra de forma casi mística. En apenas una semana, Ackerman ya tenía grabados los esbozos de 26 piezas.
Sin embargo, su absorbente labor como productor en Vermont aplazó el proyecto durante años. No fue hasta 2022 cuando estas diez composiciones definitivas vieron la luz, masterizadas y co-producidas por el infalible Tom Eaton.
Anatomía de un paisaje sonoro
El disco abre y cierra en absoluta soledad, remarcando que este es, en esencia, un viaje íntimo de Ackerman. Pero en su núcleo, el álbum se transforma gracias a una delicada instrumentación de cámara:
La base acústica: Ackerman despliega su maestría usando tres guitarras distintas según la textura requerida: su habitual Froggy Bottom K Model, una guitarra Steve Klein para las líneas solistas y la histórica guitarra de salón Martin que le regaló su gran amigo Michael Hedges.
La alianza con Eaton y Oster: Tom Eaton actúa como el arquitecto sónico del álbum, aportando un piano cristalino y un bajo sutil que da profundidad a los arreglos. Por su parte, el flugelhorn (fliscorno) de Jeff Oster añade esa pátina brumosa y nocturna tan característica de su estilo.
Los invitados esenciales: El violín de Charlie Bisharat y el chelo de Eugene Friesen aportan el dramatismo lírico, mientras que la voz sin palabras de Noah Wilding flota como una neblina marina sobre los acordes.
Cuatro paradas obligatorias en el álbum
1. "Nighttime in the Chapel"
El disco arranca en solitario. Una pieza que evoca una visita a medianoche a la capilla de Nocelle, el pequeño templo donde Ackerman contrajo matrimonio. Es un ejercicio de introspección pura, donde cada silencio pesa tanto como cada nota.
2. "Did I Dream This" (Destacada)
Ubicada en el tercer corte del álbum, esta pieza funciona como el corazón onírico del viaje.
Aquí, el punteo reflexivo de Ackerman encuentra su contraparte perfecta en el violonchelo profundamente emotivo de Eugene Friesen, mientras que el piano y el bajo de Tom Eaton asientan una base de absoluta calma.
3. "This Is Where It Begins"
El corte donde mejor se acoplan los tres nombres principales de esta era. El flugelhorn de Jeff Oster planea sobre el tejido de la guitarra de Ackerman y el piano de Tom Eaton, logrando esa sensación de "regreso al hogar" que define la madurez del género.
4. "The Tyrrhenian Sea"
Un oleaje musical lento y contemplativo.
"He aprendido a apagar el pensamiento racional y, simplemente, sentir".
— Will Ackerman
El rincón más íntimo de Positano Songs: "Our Wedding Song"
Si todo el último trabajo de Will Ackerman es un reencuentro con los paisajes emocionales de la Costa Amalfitana, hay una pieza en el álbum que descorre el velo de la privacidad por completo. Se trata de "Our Wedding Song", el noveno corte del disco, una composición que trasciende lo musical para convertirse en un monumento sonoro al amor y a la memoria compartida.
La historia detrás de la melodía
Para entender el peso de esta canción, hay que viajar en el tiempo. Años antes de la grabación del álbum, Will Ackerman y su esposa Susan eligieron el idílico y vertical pueblo de Positano para contraer matrimonio. La ceremonia tuvo lugar en una pequeña y escondida capilla en lo alto de los acantilados de Nocelle, un rincón donde el tiempo parece detenerse y el mar Tirreno se extiende hasta el infinito.
Cuando Ackerman regresó a ese mismo lugar en el otoño de 2015, la inspiración no fue solo paisajística, sino profundamente biográfica. "Our Wedding Song" nació allí mismo, como una renovación de aquellos votos matrimoniales hecha a través de las cuerdas de su guitarra.
La arquitectura de la emoción
Musicalmente, la canción destaca por su delicadeza extrema y por cómo dosifica la instrumentación para no romper la intimidad del momento:
La guitarra de salón Martin: Para esta pieza en particular, Ackerman recurrió a una de las joyas de su colección: una guitarra acústica de salón Martin de época, que le fue regalada en su día por su alma gemela musical y leyenda de la guitarra, el añorado Michael Hedges. El tono de este instrumento es más recogido, dulce y conversacional, ideal para una dedicatoria tan personal.
La sutil complicidad de Tom Eaton: Como ocurre en los mejores pasajes del álbum, Tom Eaton interviene con una elegancia milimétrica. Sus notas al piano no buscan el protagonismo, sino que arropan el punteo de Ackerman, aportando una base armónica que se siente como un abrazo cálido y protector.
El lirismo del violín: Hacia la mitad del tema, el violín de Charlie Bisharat se incorpora con líneas suaves que elevan la pieza, aportando esa cualidad cinematográfica y melancólica tan propia de los atardeceres mediterráneos.
"Our Wedding Song" es, sin duda, uno de los picos emocionales de Positano Songs. No necesita de grandes crescendos ni de complejidades técnicas; su grandeza reside en su honestidad desnuda. Es la música de un hombre que mira a los ojos a su compañera de vida y, con la madurez que dan los años, le da las gracias a través de las notas de una guitarra con historia. Una pieza imprescindible para los amantes de la música instrumental con alma.
Positano Songs no busca deslumbrar con pirotecnia técnica ni progresiones complejas. Es un trabajo consagrado a la nostalgia luminosa, la amistad duradera y el poder de los lugares que nos marcan para siempre. Un bálsamo acústico imprescindible para los paladares más finos del género instrumental.
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