Karl Jenkins - Nuevo EP: The Highlights from The Armed Man

🕊️ Karl Jenkins – The Armed Man: A Mass for Peace (25.º aniversario)

Una de las obras corales británicas más influyentes y conmovedoras del último cuarto de siglo es, sin duda, The Armed Man: A Mass for Peace de Sir Karl Jenkins. A 25 años de su estreno, la obra no solo mantiene intacta su fuerza emocional, sino que sigue creciendo en impacto, alcance y relevancia.

En 2025, The Armed Man ha alcanzado la posición más alta jamás lograda por una obra de un compositor vivo en el Salón de la Fama de Classic FM, situándose en el número dos y convirtiéndose, por tercer año consecutivo, en la pieza de música clásica contemporánea favorita del público británico.

🎼 Una misa contra la guerra

Subtitulada “A Mass for Peace”, The Armed Man es una obra esencialmente antibélica. Fue encargada por el Museo de la Armería Real con motivo del traslado de su sede de Londres a Leeds para las celebraciones del milenio, y dedicada a las víctimas de la guerra de Kosovo (1998–1999).

Aunque se basa en la estructura de la misa católica, Jenkins amplía su alcance combinándola con textos de múltiples tradiciones religiosas, literarias e históricas, reflejando un mensaje universal de paz. Entre las fuentes utilizadas destacan:

La canción francesa del siglo XV “L’homme armé”, que abre y cierra la obra
La llamada islámica a la oración (Adhaan)
Textos del Mahabharata
Palabras de Rudyard Kipling, Lord Tennyson y Sankichi Tōge, superviviente de Hiroshima

Esta diversidad convierte la obra en un alegato humanista, más allá de credos o fronteras.

📅 Composición, estreno y expansión global

Compuesta en 1999, la obra se estrenó el 25 de abril de 2000 en Londres, con enorme éxito, en el primer concierto de Classic FM Live, interpretada por el National Youth Choir y con Julian Lloyd Webber como solista.

Desde entonces, The Armed Man se ha convertido en una de las obras corales más interpretadas del mundo, superando la marca de las 3000 interpretaciones en 2024, coincidiendo con el 80.º cumpleaños de Sir Karl Jenkins.

Hoy forma parte del repertorio habitual de coros profesionales, amateurs y juveniles, y sus interpretaciones suelen atraer a públicos multitudinarios, prueba de su poder comunicativo.

⚔️➡️🕊️ Un viaje sonoro: de la guerra a la esperanza

La obra traza un arco narrativo claro:

La amenaza creciente del conflicto
La violencia y el horror de la guerra
El luto y la reflexión
Y, finalmente, una esperanza firme en la paz

Comienza con el inquietante sonido de pasos marchando, sobre los que se superponen los agudos del flautín evocando una banda militar, mientras suena la melodía de “L’homme armé”. Tras momentos de recogimiento como el Kyrie y la llamada a la oración, surge el clamor del Salmo 59: “Save me from bloody men”, una súplica desesperada ante la violencia humana.

🌿 Benedictus: el corazón emocional

El penúltimo movimiento, Benedictus, se ha convertido en una de las páginas más queridas de toda la música coral contemporánea. Tras la devastación sonora previa, emerge como un mensaje de consuelo, sanación y reconciliación.

Reconocido por su inolvidable solo de violonchelo —en un registro inusualmente agudo—, el tema crece lentamente hasta envolver al coro y la orquesta, simbolizando la reconstrucción tras la tragedia.

Su impacto ha sido tal que protagoniza un episodio especial del programa Soul Music de BBC Radio 4, donde oyentes y participantes relatan cómo Benedictus les ha ayudado en momentos de duelo, guerra, pandemia o crisis personal.

🌍 Interpretaciones históricas

Entre las actuaciones más emblemáticas de The Armed Man destacan:

Nueva York, en el décimo aniversario del 11-S
Berlín (2018), con la World Orchestra for Peace y un coro de 2000 voces de 30 países, conmemorando el centenario del final de la Primera Guerra Mundial

Cada interpretación refuerza su condición de obra memorial y de esperanza colectiva.

🎙️ Karl Jenkins sobre el 25.º aniversario

Sir Karl Jenkins ha declarado:

«Me siento honrado y humilde de que The Armed Man haya alcanzado su posición más alta en el Salón de la Fama de Classic FM 2025. Lamentablemente, no ha habido tregua en la guerra desde que dediqué esta obra a las víctimas de Kosovo, pero seguimos haciendo música en memoria de los caídos y con la esperanza de que la humanidad encuentre una forma de sanar.»

🎶 Concierto especial del 25.º aniversario

Sir Karl dirigió una interpretación especial el 7 de junio de 2025 en el Royal Festival Hall de Londres, junto a:

Kathryn Rudge (mezzosoprano)
Royal Philharmonic Orchestra
Crouch End Festival Chorus

🎧 Nuevo EP: The Highlights from The Armed Man

Como parte de las celebraciones del aniversario, Karl Jenkins publica el nuevo EP The Highlights from The Armed Man, una selección cuidadosamente curada de los movimientos más representativos y emotivos de la obra.

Este EP ofrece:

Una puerta de entrada ideal para nuevos oyentes
Una experiencia concentrada para quienes ya conocen la obra
Los pasajes más icónicos, líricos y conmovedores, incluyendo fragmentos clave como Benedictus , Kyrie, Agnus Dei , Sanctus

Lejos de ser un simple resumen, The Highlights from The Armed Man funciona como un destilado emocional del mensaje de la obra: memoria, duelo y esperanza.

🏛️ Conclusión

A 25 años de su estreno, The Armed Man: A Mass for Peace sigue siendo una obra profundamente necesaria. En un mundo donde el conflicto persiste, la música de Karl Jenkins continúa recordándonos que el arte puede ser memoria, denuncia y consuelo al mismo tiempo.

🕊️ Una misa para la paz que sigue hablando al presente.

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